Creo que sé por dónde pueden ir los tiros... aunque no puedo asegurarlo del todo.
Como nos ha puesto Sole, las diferentes técnicas consisten en correlacionar diferentes tipos de variables (situaciones, personas, medidas temporales o tests). Es decir, son diferentes tipos de
correlación.
En todas partes donde leo, pone que la más usada es la técnica R, que por lo visto era la original. La verdad es que "R" suena demasiado a coeficiente de correlación... así que es muy posible que lleve ese nombre simplemente porque fue el que le dio Pearson a la correlación en su inicio (o quizá Galton, que es quien la inventó), y la primera metodología usada para crear tests estaba basada en las correlaciones ("metodología R").
Derivada de la técnica "r" parece ser que salió enseguida la que llamaron la "técnica Q", que es igual que la R pero al revés, como ha puesto Sole (en R se correlacionan los diferentes tests después de pasárselos a un montón de sujetos, mientras que en Q se correlacionan los sujetos después de haberles pasado una batería de tests). ¿Y por qué llamarla Q? Pues no lo sé, pero resulta que hay también otro coeficiente de correlación que se llama así que lo que hace es dividir la nube de puntos en cuatro Quadrantes... muy sospechoso. También tenemos la metodología Q de construcción de tests (que es un derivado de la metodología R) que se inventó Stephenson (¿os acordais de la "Metodología Q" de Stephenson en las técnicas subjetivas?).
Y ya Cattell se dedicó a jugar con más variaciones de las variables a correlacionar, así que es posible que al resto de técnicas que "se inventó" le diera las letras que seguían o antecedían en el alfabeto, más que nada porque eso de seguir el abecedario ya lo había hecho antes en el 16PF...
De hecho creo que después de la técnica R y la Q la siguiente que dio a luz fue la técnica que introduce la variable "tiempo" en el juego (correlacionar diferentes momentos temporales de la conducta de un sujeto). Y si te lo paras a pensar... si 1º fue R, 2º fue Q... ¿cuál sería la siguiente letra para continuar la secuencia?
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Yendo hacia atrás en el abecedario sería la P... ¡y efectivamente la llamó "técnica P"! Muy muy sospechoso.
En conclusión: creo que las letras no corresponden a la primera letra de ninguna palabra relacionada con lo que miden
. A Cattell no le gustaba poner las cosas fáciles.