Los estudios sobre las relaciones entre estrés y salud consideran que la variable de apoyo social:
1. Muestra que las relaciones con la salud son exclusivamente de tipo indirecto, al actuar como moduladora del estrés
2. No existe evidencia clara de un posible efecto directo del apoyo social sobre la salud.
3. Se han descrito relaciones, tanto indirectas como directas, entre apoyo social y salud.
4. Hasta el momento, se han encontrado evidencias que relacionan la salud con el apoyo real pero no con el apoyo percibido.
"una cuestión de importante discusión actual se centra en dilucidar si los efectos del apoyo social se deben a una acción amortiguadora del estrés o si se trata más bien de un efecto directo sobre la salud independientemente de que exista o no estrés. Ambos modelos han sido propuestos y posiblemente ambos son válidos"
"Los efectos directos se determinan más apropiadamente cuando el apoyo social es definido en función del grado con que con la persona está integrada en las redes sociales. En cambio los efectos indirectos se determinan más fácilmente cuando el apoyo social es operativizado según los recursos sociales disponibles en un contexto estresante"